Dans une présentation pour des filiales françaises, une étude allemande affirme que 70 % des fusions entre sociétés allemandes et françaises échouent et que ces échecs sont souvent liés aux différences culturelles donnant lieu à deux conceptions du management très distinctes. Pour les Allemands, le manager français est plutôt imprévisible. Il a des motivations différentes et démesurées par rapport à celles des germaniques. Souvent aveuglé par son ego, il est capable de prendre des risques inutiles et de mettre en péril son entreprise. Un Allemand défie l’autorité, mais suit les règles. Il discute avec le policier, mais il respecte la limitation de vitesse. À contrario, le Français a tendance à respecter l’autorité tout en défiant les règles. Il ne discute pas avec le policier, mais il ne respecte pas la limitation de vitesse.
Le succès pour un Allemand c’est de réaliser son plan tel qu’il l'avait prévu, assurer la rentabilité de son affaire ou encore améliorer la qualité de son produit. Pour le manager français, le succès rime avec le dépassement de soi. Pour lui, la gloire c’est dépasser les objectifs prévus, être le premier, le meilleur, éliminer le concurrent, réaliser quelque chose d’unique, d’original. Aux yeux des Allemands, ces motivations sont souvent source d’inconscience et de prise de risques inutiles. Car, dans leur démarche managériale, les Allemands s’évertuent justement à éliminer les risques en systématisant et en schématisant leurs concepts. Ils privilégient la fiabilité, aiment avoir des idées utiles, qui marchent à coup sûr. La plus grande récompense, pour un Allemand, est d’être reconnu comme le spécialiste et l’expert dans son domaine d’activité. Une ambition qui reste toujours du domaine du réalisable et du rationnel.
La devise du manager français semble être, pour les Allemands, « soyons fous, allons-y jusqu’au bout ! ». En d’autres termes, le manager français aime réaliser des idées folles et ne ressent le challenge que dans la prise de risque. Son ego l’incite souvent à chercher à avoir raison coûte que coûte et à trouver des erreurs dans tout concept dont il n’a pas été à l’origine car sa plus grande récompense consiste à être reconnu comme un innovateur, un génie.
Pour finir sur une note positive, l’analyse du Comité Bondouflois de Jumelage rappelle toutefois l’exemple du succès de l’Airbus. Sans l’imagination des Français, le projet n’aurait jamais démarré. Sans la rigueur allemande, l’avion n’aurait jamais décollé.